Nommée d’après la couleur de l’eau de mer, l’aigue-marine est le membre bleu à bleu-vert de la famille des béryls. Disponible partout et affichant un prix modéré, la pierre de naissance de mars est une excellente pierre de bijouterie.

Quelle est la couleur de l’aigue-marine ?

Cette belle pierre précieuse reçoit sa coloration de traces de fer ferreux. Ses teintes peuvent aller du vert bleuâtre, bleu-vert, bleu verdâtre, au bleu profond, et ses tons peuvent varier de très clair à modérément foncé. Vous verrez rarement des aigues-marines plus foncées qu’une topaze bleue suisse. Lorsque c’est le cas, la couleur est souvent renforcée par la taille.

Vous pouvez rencontrer des pierres précieuses vendues comme « aigues-marines blanches ». Sachez que ces pierres sont très probablement des béryls incolores, aussi connus sous le nom de goshenites.

Que symbolise l’aigue-marine ?

Dans les cultures occidentales, en raison de la couleur et du nom de l’aigue-marine, cette pierre a un folklore fortement lié à la mer. Sa portée mystique inclut traditionnellement la protection des marins et des pêcheurs ainsi que des voyageurs en général.

Quelles sont les inclusions de l’aigue-marine ?

Les inclusions sont des caractéristiques intéressantes de cette pierre précieuse. Le béryl et l’aigue-marine en particulier sont connus pour avoir de longs tubes creux. Cette caractéristique distinctive peut aider à identifier une pierre précieuse comme un membre de la famille du béryl.

Les aigue-marines peuvent avoir des inclusions transparentes et métalliques comme la biotite, l’hématite, l’ilménite, la phlogopite, la pyrite et le rutile dans les cristaux squelettiques. Elles peuvent également contenir des cristaux d’apatite, de cassitérite, d’épidote, de grenat, de muscovite, de quartz et de tourmaline. Certaines pierres contiennent des « étoiles de neige », des gouttelettes de liquide de forme irrégulière dans une formation stellaire. L’aigue-marine Martha Rocha présente des inclusions « étoiles de neige » notables.

Recommandations pour la taille de l’aigue-marine

Lors de la taille de l’aigue-marine, le critère principal doit être la profondeur de la couleur. Les motifs profonds, comme les tailles Barions et émeraude sont souvent préférés pour des apparats avec cette gemme précieuse. Les tailleurs de facettes devraient utiliser des pavillons principaux de 43° sur l’aigue-marine pour obtenir la plus grande brillance. Les angles de couronne bas produiront une brillance plus élevée mais les couronnes plus élevées sont souvent utilisées pour approfondir la couleur.

La famille des béryls qui comprend les aigue-marines sont parmi les pierres précieuses les plus faciles à polir. Le polissage au diamant est la méthode la plus courante. Un polissage de haute qualité peut donner aux aigues-marines légères un tel éclat qu’elles peuvent être confondues avec des pierres à indice de réfraction (IR) plus élevé. Même avec une dispersion modérée de 0,014, les pierres légères avec des angles de couronne élevés montreront bien leurs couleurs spectrales. Cela fait une pierre précieuse exceptionnelle.

Alors que les valeurs les plus élevées vont aux couleurs les plus riches, une aigue-marine claire bien taillée peut être l’un des exemples les plus spectaculaires de facettes de pierres précieuses dans le monde.

Aigue-marine yeux de chat et pierres en étoile

Avec suffisamment d’inclusions en tube creux et une taille appropriée, les aigue-marines peuvent présenter des chatoiements et même de l’astérisme. Les collectionneurs accordent une grande importance aux belles aigue-marines en forme d’œil de chat et leurs prix sont très proches de ceux des pierres précieuses propres et facettées présentant la même coloration. Les aigue-marines étoilées sont encore plus rares que les yeux de chat et peuvent atteindre des prix élevés.

Existe-t-il des aigue-marines créées en laboratoire ?

Les aigues-marines peuvent être synthétisées et un examen au microscope peut trouver quelques indications d’une origine synthétique. Toutefois, les laboratoires de gemmologie professionnels disposent d’instruments perfectionnés qui permettent de distinguer les aigue-marines naturelles des aigue-marines créées.

Les pierres d’aigue-marine sont-elles traitées ?

La plupart des aigue-marines sortent du sol avec une teinte verdâtre, mais celle-ci disparaît après avoir été chauffée à 375° C, ce qui laisse une couleur bleue pure. L’élimination de la teinte verte de l’aigue-marine par traitement thermique est très courante. Dans le passé, cela était fait de manière routinière. Aujourd’hui, un public plus averti a commencé à apprécier les aigue-marines légèrement vertes, non traitées. Cependant, distinguer ce processus de chauffage s’avère impossible. Par conséquent, les classificateurs de pierres précieuses devraient décrire toute aiguille-marine bleue pure comme « probablement traitée thermiquement ».

Où trouve-t-on les pierres d’aigue-marine ?

Le Brésil est la principale source de pierres fines d’aigue-marine au monde. Les localités comprennent Minas Gerais, Rio Grande do Norte, Ceara, et d’autres.

Madagascar compte plus de 50 localités spécifiques qui produisent des pierres précieuses bleues de qualité.

Quelle taille peut atteindre l’aigue-marine ?

Vous trouverez des aigues-marines dans une gamme remarquable de tailles, et les lapidaires ont taillé des pierres précieuses pesant plusieurs centaines de carats, bien trop grandes pour être portées. Des cristaux de béryl pesant plusieurs tonnes ont été trouvés dans des pegmatites, mais ils ne sont jamais de qualité gemme. Cependant, les aigues-marines peuvent être très grandes et être de qualité gemme.

Un cristal bleu-vert a été trouvé à Marambia, Teofilo Otoni, Brésil. Ce prisme irrégulier, transparent de bout en bout pesait près de 106 kilos.

La célèbre aigue-marine Martha Rocha, trouvée au Brésil, pesait 60 kilos et contenait plus de 300 000 carats de superbes gemmes bleues. Un cristal encore plus grand, trouvé en 1910, pesait 103 kilos mais ne contenait que 200 000 carats de pierres précieuses taillées.

Qu’est-ce que l’aigue-marine Maxixe ?

Dans les années 1970, la Maxixe est une aigue-marine bleu très foncé qui est apparue sur le marché mais la couleur de ce produit irradié n’était pas stable. Bien que ces pierres aient pour la plupart disparu du marché, si l’on vous propose un jour une aigue-marine d’un bleu très profond, méfiez-vous.

Vous pouvez distinguer la Maxixe d’une aigue-marine naturelle par son absence de pléochroïsme. Les aigue-marines naturelles ont un dichroïsme bleu et incolore distinct. Par contre, la Maxixe n’a pas de pléochroïsme. Lorsqu’on l’observe sous n’importe quel angle, elle ne montre que du bleu.

Vous pouvez aussi distinguer une aigue-marine Maxixe d’une pierre naturelle avec un dichroscope. Les deux fenêtres restent bleues lorsqu’on observe une Maxixe. En revanche, une fenêtre devrait être incolore ou jaunâtre pâle lors de l’observation d’un spécimen non traité.

Comment prendre soin de vos bijoux en aigue-marine ?

Bien que les aigue-marines ne requièrent aucun soin particulier et résistent très bien aux rayures de l’usure quotidienne, les modèles à coins coupés et les sertissages de protection peuvent néanmoins les aider à résister aux éclats et aux cassures.

Cependant, les inclusions dans les aigue-marines peuvent ne pas bien réagir aux techniques de nettoyage mécanique comme les machines et nettoyeurs à ultrasons ou la vapeur, ce qui augmente le risque d’éclatement. Par conséquent, consultez d’abord un gemmologue pour déterminer si vos pierres précieuses peuvent résister à ces méthodes de nettoyage. Bien entendu, vous pouvez toujours utiliser une brosse douce, un détergent doux et de l’eau chaude pour nettoyer vos aigues-marines en toute sécurité.

Le symbolisme et les traditions de la cornaline concernent la santé, la chance et la royauté. Cependant, le simple fait de porter ces pierres précieuses n’est pas toujours efficace. Alchimistes en herbe, découvrez ce qui suit.

Les peuples anciens du monde entier préféraient la cornaline, une pierre précieuse rougeâtre et chaude. Ce matériau était facile à tailler en pierres de joaillerie ainsi qu’à sculpter en sceaux et en talismans. Le symbolisme et les traditions de la cornaline englobaient la santé, la chance et la royauté.

Rouge pour le corps, bleu pour l’esprit

Comme la cornaline, le lapis-lazuli est utilisé en joaillerie depuis des millénaires. Alors que le lapis bleu a été souvent associé à la spiritualité et aux prêtres, la cornaline a été associée aux rois. Peut-être en raison de la couleur de la pierre qui rappelle le sang, les guérisseurs prescrivaient souvent le port de la cornaline comme un revigorant général pour le sang. Certaines personnes la portaient pour des problèmes tels que les saignements de nez, les maladies de peau et le syndrome prémenstruel. D’autres portaient cette gemme pour stimuler les pulsions sexuelles.

Symbolisme de la cornaline et langage des pierres précieuses

Depuis les temps anciens, de nombreuses personnes ont considéré la cornaline comme une pierre porte-bonheur. Au fil des siècles, cette croyance s’est développée de manière élaborée. Les cours royales anglaises et françaises du XVIIIe siècle utilisaient un « langage des pierres précieuses » symbolique pour transmettre des messages en toute discrétion. Les premières lettres des pierres précieuses serties dans les broches et autres bijoux transmettaient une devise ou un sentiment. Ainsi, en plaçant correctement l’acrostiche, porter une broche en cornaline lors d’un dîner peut signifier que vous souhaitez à tout le monde « Bonne chance ».

Traditions arabes et symbolisme de la cornaline

Les peuples arabes considèrent la cornaline comme l’une des pierres des rois. La couleur riche et chaude de la pierre la lie souvent aux énergies projectives et proactives associées aux lions et au feu. Traditionnellement, la pierre donne du courage à ceux qui en ont besoin et aide à parler en public. Il serait bénéfique pour un roi de parler comme un lion, en rugissant hardiment et avec une passion ardente.

Le prophète Mahomet aurait porté un sceau en cornaline serti d’argent à l’auriculaire de sa main droite. Cela peut contribuer à expliquer l’attrait de la cornaline dans le monde arabe et musulman. Les tailleurs de pierres précieuses gravent souvent sur les cornalines de petites prières pour porter chance ou détourner l’envie. En Égypte, les personnes portent des cornalines pour éloigner le mauvais œil et apporter la paix.

Les gravures sur pierre précieuse

Au Moyen Âge, certains érudits pensaient à tort que les pierres précieuses sculptées étaient des merveilles naturelles. Les magiciens et alchimistes ont écrit sur les pouvoirs que les pierres recevaient de certains motifs gravés. Ils expliquaient souvent en détail comment placer l’image appropriée sur la bonne pierre pour obtenir un maximum de résultats. Au fil des siècles, ces pratiques ont décliné mais les praticiens en herbe ont pris ces écrits tellement au pied de la lettre que certaines traductions humoristiques se sont imposées.

Les dangers de porter des pierres précieuses auxquelles on ne croit pas

Au cours de sa campagne d’Égypte (1798-1799), Napoléon a acquis un sceau octogonal en cornaline portant une inscription. Tant Napoléon Bonaparte que son neveu Napoléon III tiennent ce talisman en haute estime. Napoléon III portait le sceau sur sa chaîne de montre. Il le donne à son fils, le prince impérial Louis-Napoléon et lui demande de le porter. Or, le prince impérial n’a fait qu’obéir aux ordres en portant cette pièce. De toute évidence, sa foi dans ce talisman n’était pas aussi profonde que celle que les Zoulous mettaient dans leurs armes. Quand ils l’ont tué en Afrique du Sud en 1879, ils le lui ont pris.

Donc, que vous soyez Prince Impérial ou alchimiste extraordinaire, vous devez croire aux pierres précieuses avant qu’elles ne fonctionnent.

Porter correctement une pierre gravée comme une cornaline peut avoir une signification très profonde pour ceux qui sont enclins à les étudier. Le symbolisme de la cornaline a une histoire riche. Vous pouvez la prendre au sérieux ou simplement souhaiter « bonne chance » à votre hôte et hôtesse avec le bon bijou.

Les diamants princesse sont une excellente alternative aux diamants ronds. Découvrez les 4C de la taille princesse et comment choisir les meilleurs diamants pour votre prochaine bague de fiançailles.

En tant que forme de diamant fantaisie la plus populaire, la coupe princesse confère aux bijoux en diamant un aspect moderne et audacieux. Toutefois, l’absence de catégories de taille en laboratoire rend l’achat de diamants princesse un peu plus difficile. Découvrez les avantages et les inconvénients des diamants princesse et comment choisir une pierre précieuse de haute qualité pour votre bague de fiançailles.

Qu’est-ce qu’un diamant princesse ?

Les diamants princesse ont l’air d’être carrés vus de face mais ils ont la forme de pyramides inversées avec deux à quatre motifs en chevron sur la face inférieure de la taille. Ils sont les deuxièmes diamants les plus recherchés pour les bagues de fiançailles, juste derrière les diamants ronds brillants.

En fin de compte, le choix d’une coupe ronde ou princesse pour votre bague de fiançailles est une question de style personnel. Cependant, vous devez tenir compte de certaines considérations pratiques lors de votre choix final.

Prix

Ce n’est un secret pour personne que les diamants princesse sont moins chers que les diamants ronds. Cela s’explique par la forme octaédrique du diamant brut. Lorsque les tailleurs de pierres précieuses divisent le diamant brut en deux, ils peuvent tailler deux princesses avec un minimum de déchets. Les deux moitiés ressemblent à des pyramides. En revanche, les diamants taillés en rond gaspillent davantage de matière brute et coûtent donc plus cher que les diamants taillés en princesse. Sur la base de ce diamant de 1 carat de taille idéale, de couleur G et de pureté VS2, un diamant princesse peut coûter 30 % de moins qu’un diamant rond de poids carats équivalent.

Brillant

Les tailles princesse peuvent présenter une brillance exceptionnelle. Cependant, elles ne sont pas encore à la hauteur de la brillance des diamants ronds. Aucune coupe fantaisie ne peut égaler leur performance lumineuse optimale. Ainsi, bien que les diamants princesse puissent avoir une grande brillance, ils ne brilleront jamais mieux qu’un diamant rond idéal.

Taille

Si vous comparez un diamant princesse et un diamant rond de même poids carat, vous verrez que le diamant rond aura une surface un peu plus grande. Cependant, les coupes princesse peuvent souvent sembler plus grandes car elles ont des mesures diagonales très importantes.

Cela dit, vous pourrez toujours obtenir une taille princesse nettement plus grande qu’une taille ronde tout en respectant le budget de votre bague de fiançailles.

Solidité

Comme les coins d’un diamant princesse peuvent s’accrocher, ils sont susceptibles de s’ébrécher. Leurs coins doivent toujours être protégés par des griffes afin de réduire le risque d’endommager la pierre. Bien que les diamants ronds puissent toujours s’ébrécher, ils n’ont pas de points faibles aussi susceptibles de s’ébrécher.

Les différents styles de diamants princesse sertis dans une bague de fiançailles

Bien entendu, vous ne pouvez pas considérer les différentes formes de diamants sans tenir compte du style. Bien que les diamants ronds affichent une forme standard et classique, les diamants princesse sont les plus populaires des formes fantaisie. Ils conviennent à de nombreux styles comme par exemple les bagues de fiançailles solitaires et à trois pierres.

La brillance et la forme géométrique de la coupe princesse en font un excellent choix pour les styles modernes et élégants.

Cependant, les diamants princesse peuvent aussi convenir à des styles vintage ornés.

Evaluation d’un diamant princesse

L’éclat d’un diamant provient surtout de la qualité de sa taille. Malheureusement, l’évaluation d’un diamant princesse est un peu plus difficile que celle d’un diamant rond. La plupart des laboratoires de gemmologie ne classent pas la qualité de la taille des diamants fantaisie comme les princesses.

Bien que les sites Web de James Allen et de Blue Nile fournissent des notes de qualité de coupe pour les coupes princesse, celles-ci sont moins solides que celles des coupes rondes. Elles permettent néanmoins d’éliminer certaines des pierres les moins impressionnantes.

Si vous cherchez un moyen facile de cibler votre recherche, filtrez la base de données James Allen pour les princesses avec des tailles de qualité « True Hearts » uniquement. Vos résultats vous montreront des diamants princesse performants. Cependant, vous risquez de passer à côté d’une bonne affaire en excluant les coupes suivantes.

Anatomie d’un diamant princesse

Tous les diamants taillés de façon fantaisie présentent trop de variations pour que les catégories de taille soient standardisées. Contrairement au brillant rond, il n’y a pas d’attente fixe pour ce à quoi doit ressembler une coupe princesse. Les diamants princesse peuvent différer par le motif sur la couronne ainsi que par le nombre de coupes sur le pavillon. Bien que ni l’un ni l’autre n’ait d’incidence sur la valeur ou la qualité, vous préférerez simplement l’un à l’autre.

La couronne d’une princesse, à savoir la partie du diamant qui est tournée vers le haut lorsque vous la regardez, peut avoir des coins français ou des coins de lunette. Les tailles princesse à coins biseautés ont des facettes en forme de diamant qui s’étendent des coins de la table aux coins de la pierre. Celles à coins français ont des facettes en étoile qui pointent vers les coins de la pierre.

Comme les coins à lunette sont plus durables, tenez-vous en à ce modèle, à moins que vous n’ayez une forte préférence pour les coins français.

Sur le pavillon ou la face inférieure d’un diamant princesse, des chevrons produisent la brillance du diamant. Les tailles princesse peuvent avoir deux, trois ou quatre chevrons. Les pierres à deux chevrons produisent des éclairs de lumière et de couleur plus grands et plus audacieux tandis que les pierres à quatre chevrons scintillent davantage, mais avec des facettes plus petites. Les pierres à trois chevrons constituent un juste milieu.

Pourcentage de profondeur

Lorsqu’un diamant est taillé de manière trop superficielle ou trop profonde, la lumière qui pénètre dans la pierre ne se reflète pas correctement dans votre œil. Lorsque vous recherchez un diamant princesse, limitez le pourcentage de profondeur à 65-75 %.

Pourcentage de table

Le pourcentage de table décrit la taille de la facette supérieure par rapport à la largeur du diamant. En limitant le pourcentage de la table à 75 % et moins, vous pourrez trouver une belle princesse.

Une petite minorité de diamantaires préfèrent un diamant princesse avec une table très petite, inférieure à 68 %. Si vous préférez les petites tables, préparez-vous à faire quelques recherches car elles sont moins courantes que les grandes tables.

Pureté des diamants princesse

Même les diamants ont des imperfections. Les degrés de pureté décrivent dans quelle mesure ces imperfections sont visibles. Pour un diamant princesse, un diamant SI1 ou VS2 (légèrement inclus ou très légèrement inclus) vous donnera une pureté parfaite à un prix très intéressant.

Les diamants SI2 et I1 (inclus) peuvent également être clairs à l’œil nu et constituent un choix intéressant pour les potentiels acheteurs disposant d’un budget serré. Cependant, vous trouverez peu de diamants princesse dans ces degrés de pureté. Si vous vous intéressez à ces degrés de pureté, évitez les inclusions sombres près du centre de la pierre.

En outre, faites attention aux inclusions dans les coins d’une taille princesse. Les inclusions dans ces zones rendent les coins encore plus faibles et plus susceptibles de se briser.

Profitez toujours de l’expertise de votre bijoutier pour vous aider à déterminer si le diamant sera net ou plus susceptible de s’effriter.

Couleur des diamants princesse

Les diamants princesse montrent plus la couleur qu’un diamant rond. Pourtant, il n’y a aucune raison de payer un supplément pour les meilleures qualités de couleur. Bien qu’il y ait une légère différence de couleur, il est impossible de la remarquer à moins de regarder les diamants côte à côte.

Pour les diamants princesse sertis en or blanc ou en platine, nous recommandons un diamant de couleur H ou I pour optimiser votre budget.

Pour les bagues en or rose et en or jaune, un diamant de couleur J sera superbe et vous permettra de faire des économies.

FAQ

1. Que signifie le terme « diamant princesse » ?

Les diamants taille princesse sont apparus pour la première fois dans les années 1960 et sont devenus depuis un choix très demandé pour les bagues de fiançailles pour leur style distinctif et leur brillance. Les diamants princesse ont l’air d’être carrés vus de face, mais ils ont la forme de pyramides inversées avec deux à quatre motifs en chevron sur la face inférieure de la taille. Même s’il s’agit du diamant le plus moderne, sa forme classique et sa brillance représentent une romance intemporelle et l’élégance de celle qui le porte.

2. Les diamants princesse sont-ils plus chers ?

Les diamants princesse sont moins chers que les diamants taille ronde de même qualité mais peuvent être plus chers que d’autres diamants taille fantaisie. Les diamants taillés en rond nécessitent le plus de matière brute pour être bien taillés et sont les plus demandés, ce qui en fait de loin la taille la plus chère. Les diamants taillés en princesse nécessitent le moins de matière brute de toutes les formes de diamants car leur forme ressemble le plus à la forme octaédrique naturelle du diamant, ce qui les rend plus faciles à tailler et maximise la quantité de matière brute utilisée par le tailleur de pierres précieuses.

3. La taille princesse est-elle une bonne coupe pour un diamant ?

La taille princesse est un excellent choix pour un diamant, c’est pourquoi elle est la deuxième taille de diamant la plus populaire dans les bagues de fiançailles. Ce sont des tailles particulièrement brillantes, avec une variation des styles de coupe pour maximiser le feu ou la brillance de la pierre. Bien qu’ils ne soient pas aussi brillants que les diamants de taille ronde, les diamants princesse sont bien moins chers, ce qui vous permet d’obtenir une gemme plus grande ou plus performante avec le même budget.

Le lapis lazuli est utilisé depuis les temps anciens et reste populaire aujourd’hui. Cette pierre précieuse a été appréciée pour sa couleur bleue brillante et utilisée pour l’incrustation et l’intarsia ainsi que pour les pigments des cosmétiques et des peintures. Son contraste et son attrait visuel sont irrésistibles. Aujourd’hui, la bijouterie est son utilisation prédominante.

Tout ce qu’il faut savoir sur le lapis lazuli

L’historien romain Pline l’Ancien appelait le lapis-lazuli « un fragment du firmament étoilé ». Il était en admiration devant ses couleurs, d’un bleu profond avec des éclats d’or. Le lapis-lazuli (aussi appelé lapis) est une roche composée de lazurite, de haüyne, de sodalite et de nosean, tous membres du groupe des minéraux sodalitiques. La lazurite elle-même peut être considérée comme une haüyne riche en soufre.

Les couleurs du lapis vont du bleu grisâtre moyen au bleu royal intense, en passant par l’indigo profond, avec des quantités variables d’or blanc et cuivré provenant d’inclusions de calcite et de pyrite. Certains puristes désirent un spécimen qui est presque tout en lazurite, un bleu profond et uniforme. Mais la plupart recherchent une pièce avec un saupoudrage modéré à généreux de pyrite de couleur dorée.

Histoire du lapis lazuli

Les archéologues ont trouvé des perles, des bijoux et des sculptures en lapis lazuli sur de nombreux sites, dont certains remontent à 6 000 ans avant notre ère.

L’utilisation du lapis lazuli pour l’art et la bijouterie est née en Afghanistan et s’est répandue en Asie, au Moyen-Orient, en Méditerranée et dans le monde romain. Nombre des pierres précieuses désignées sous le nom de saphir ou de saphirus, « pierre bleue », dans le monde latin de l’Antiquité classique étaient peut-être en fait des morceaux de lapis lazuli.

Tendances en matière de bijoux en lapis lazuli

Il n’est pas surprenant qu’une pierre dont la popularité a traversé les continents et les millénaires puisse atteindre de nouveaux marchés. Le denim et les vêtements country-western ont ouvert un créneau pour ce qui était autrefois considéré comme un matériau de qualité inférieure et pratiquement invendable en provenance du Chili. Surnommé astucieusement « lapis denim », il se vend désormais très bien.

Les bijoutiers sertissent souvent le lapis lazuli dans de l’argent et créent des bijoux pas trop chers. Toutefois, on observe une tendance croissante à imiter les artisans d’autrefois et à sertir des pierres de qualité en or, en complément de diamants ou de pierres précieuses de couleur.

Le lapis est un bon choix pour les bijoux pour hommes en raison de sa couleur bleue riche qui permet de coordonner facilement les couleurs. Il est assez résistant, ne s’use pas facilement et se polit très bien.

La richesse de l’histoire et du symbolisme du lapis lazuli en fait un choix de bijou très apprécié pour toute personne fascinée par le romantisme des pierres précieuses.

Lapis lazuli Synthétiques et simulants

Le lapis lazuli a été synthétisé avec succès par Pierre Gilson de Paris en France et Carroll Chatham aux États-Unis. De nombreuses grandes maisons de vente de bijoux proposent la version synthétique, avec ou sans pyrite.

Bien que ces synthétiques soient des inventions modernes, les simulants ou les imitations de lapis lazuli remontent au moins à l’époque de l’Égypte ancienne. Les archéologues ont découvert des artefacts avec du verre recouvert de peinture bleue et des matériaux céramiques bleus à la place de la pierre naturelle. Même le célèbre masque mortuaire du roi Toutankhamon (1332-1323 avant J.-C.), qui comporte une véritable incrustation de lapis lazuli pour les yeux, présente des bandes de verre peintes en bleu dans le némès ou la coiffe. Ces imitations témoignent de la demande ancienne de lapis.

Les simulants de l’ère moderne comprennent l’émail, le verre, le plastique et une belle variété de pierres précieuses teintées telles que la howlite et le jaspe, qui est faussement appelé « lapis suisse ».

La sodalite est la seule pierre précieuse naturelle facilement disponible dans des tailles assez grandes avec un bleu assez profond pour être un simulant de lapis convaincant.

Un test à l’acide peut être utilisé pour déterminer si un spécimen de lapis est naturel. Une goutte d’acide chlorhydrique (HCI) sur le lapis-lazuli libère du gaz H2S, l’odeur de l’œuf pourri.

Un test de stries sur un spécimen de lapis naturel doit laisser une légère strie bleue.

Les tests à l’acide et les tests de stries sont des tests destructifs et ne doivent être effectués que par un gemmologiste professionnel.

Entretien des bijou en Lapis Lazuli

Avec une dureté de 5-6, le lapis lazuli nécessite un certain soin en tant que gemme de bijouterie. Néanmoins, vous trouverez cette pierre précieuse souvent sertie dans des bagues et des bracelets. Utilisez des montures protectrices pour ces bijoux et réservez-les à un usage occasionnel. Même avec des soins de protection, les pierres lapis dans les bagues ou les bracelets peuvent nécessiter un repolissage périodique. En revanche, vous pouvez porter tous les jours des pendentifs, des boucles d’oreilles, des broches et des épingles à cravate ou à revers sans vous inquiéter.

Pour nettoyer le lapis lazuli, il est recommandé d’utiliser une brosse douce et un savon doux. Évitez le nettoyage mécanique comme les systèmes à vapeur ou machines à ultrasons ainsi que les solvants chimiques.

Valeur et prix du lapis lazuli

La valeur du lapis lazuli est surtout déterminée par sa couleur. Un bleu profond, intense, avec des tons violets serait à l’apogée. Les spécimens uniformes à grain fin peuvent atteindre une surface lisse et bien polie que l’on ne retrouve pas dans les qualités inférieures.

Les inclusions de calcite diminuent la valeur de la gemme mais les inclusions de pyrite l’augmentent dans l’esprit de nombreux collectionneurs et amateurs de bijoux. Bien que les passionnés puissent débattre de la quantité idéale de pyrite dans le lapis lazuli, la plupart s’accordent à dire que moins il y a de calcite, meilleure est la pierre. La calcite peut être vue comme des stries ou des taches dans le bleu plus foncé ou peut prédominer dans le mélange, donnant à la pierre une nuance bleue plus claire.

La qualité du polissage et l’art du facettage influent aussi sur le prix final de la gemme.